Thế danh là Ngô Thị Thu Minh, tự Minh Nguyệt. Sinh năm 1936 trong một gia đình trung lưu tại làng Phú Cát, huyện Hương Thủy, tỉnh Thừa Thiên. Thân phụ là ông Ngô Đình Hòa, thân mẫu là bà Nguyễn Thị Nghĩa.
Khi còn nhỏ, Ni sư thường được song thân dẫn lên chùa lễ Phật. Sau khi đỗ bằng Trung Học Đệ Nhất Cấp; Ni sư đã trúng tuyển khóa Sư phạm đầu tiên tại Nha Trang. Sau một thời gian đi dạy học, Ni sư đã xin thôi, không đi dạy nữa, và xuất gia cầu Pháp với Sư bà Diệu Hoa tại Ni Viện Vạn Thạnh - Nha Trang.
Trước đó mấy lần tại Thành phố Nha Trang, Ni sư đã nguyện tự thiêu vì Chánh pháp nhưng bị can ngăn. Đến ngày 15 - 08 – 1963, Ni sư đi xe đò ra Ninh Hòa cách Nha Trang 35 cây số về hướng Bắc để thực hiện ý đồ của mình là tự thiêu để bảo vệ Chánh pháp, ý đồ đó được thực hiện. Vào lúc 8h30 trên một khoảng đất trong gần ga xe lửa Ninh Hòa cách chùa Chi Hội 1 cây số, Ni sư đã