Ni trưởng Đàm Soạn sinh ở làng Cự Đà, tỉnh Hà Đông, xuất gia từ thuở nhỏ và được theo học với Hòa thượng Đông Đồ tại Sơn môn Trung Hậu, tỉnh Phúc Yên. Ni trưởng Đàm Soạn là một vị Ni rất được nhiều người mến chuộng. Đã từng làm Tọa chủ các chùa Thanh Nhàn, Từ Hàng và Đức Viên, nên Ni trưởng được tôn xưng là Trưởng lão Ni. Ni trưởng là người đầu tiên được mời vào Hồng cung Huế để dạy đạo cho các Hồng hậu, Hồng phi và Cung nữ.
Năm 1928, Ni trưởng có tham dự vào việc xem đất để xây cất chùa Diệu Viên tại Thừa Thiên. Chùa Diệu Viên có thể được xem như là Ni tự đầu tiên ở Huế. Ni trưởng Hương Đạo sau này làm Viện chủ chùa Diệu Viên, là đệ tứ lớn của Ni trưởng. Ni trưởng thường hay vào Huế mỗi năm ba tháng để cùng các Ni sư ở đây làm Phật sự. Năm 1950 Ni trưởng được mời làm Giám học và Quản chúng Ni viện Vân Hồ. Sau đó Ni trưởng mời Ni sư Đàm Đậu